В Microsoft объясняют выбор названия его простотой, отмечая, что ранее Microsoft уже перепробовала несколько способов наименования своей линейки операционных систем. Windows 7 будет пятой схемой наименования. Кроме того, это седьмая версия Windows, если считать по внутренним версиям.

Первые версии Windows имели традиционную нумерацию версий вплоть до Windows 3.11. Затем появились Windows 95, Windows 98 и Windows 2000, названные по соответствующим годам. Также использовались буквенные обозначения вроде Windows Me и Windows XP. Последняя версия называется Windows Vista (по англ. vista означает "вид", "перспектива").

Первые пре-бета версии Windows 7 разработчики смогут получить в течение ближайших недель. Они будут раздаваться на мероприятиях PDC и WinHEC.

Windows 7 разрабатывается с 2000 года и изначально называлась Blackcomb. Она должна была заменить XP, но в результате стала преемницей Vista. В разработке ОС занято 2500 человек. Ожидается, что Windows 7 появится в начале 2010 года.