При первом же запуске Office 2011 for Mac в глаза бросается обновленный графический интерфейс. Разработчики решили отказаться от визуально привлекательной, но недостаточно удобной и функциональной инструментальной панели Toolbox, представленной в предыдущих версиях Office for Mac. Теперь пользователям предлагается полноценный Ribbon-интерфейс, предельно упрощающий доступ к самым нужным функциям и инструментам.

Впрочем, Toolbox-панель была оставлена в качестве альтернативного интерфейса и и пользователь может переключаться между двумя доступными раскладками в зависимости от поставленной задачи. В отдельных случаях (например, при необходимости вставки в документы мультимедийных материалов), Toolbox может оказаться идеальным выбором благодаря тесной интеграции с онлайновыми сервисами iPhoto, iTunes, Photo Booth и Garage Band. Отдельного упоминания заслуживают некоторые заметные функциональные усовершенствования, такие как полноценная поддержка макросов в Mac-версии Excel.

Обозреватели сайта LifeHacker, подвергшие бету тщательному тестированию, не обнаружили существенной разницы в производительности между новой версией продукта и Office 2008 for Mac. Бета-версия также не отличаетсяисключительной стабильностью, по этой причине ее не рекомендуется устанавливать на производственных системах. А для тестеров с сайта BoyGeniusReport серьезным поводом для разочарования стал продукт Outlook, включенный в состав пакета. Несмотря на все неоспоримые достоинства почтового клиента от Microsoft, его Mac-версию нельзя назвать идеальной. Владельцам Mac’ов приходится выполнять больше действий для решения самых стандартных задач.