Протокол передачи данных FTP (File Transfer Protocol) - один из старейших сетевых протоколов. Созданный еще в 1970 г. для нужд ArpaNet он и сейчас не теряет актуальности. Претерпев множество изменений, FTP продолжает служить для передачи данных между компьютерами, обеспечивая разделение прав доступа к файлам, независимость файловых систем клиента и сервера, эффективный, простой и надежный способ работы с данными на удаленном компьютере. Для пользователя работа по протоколу FTP незначительно отличается от работы с локальной файловой системой.

Одно из достоинств FTP - его широкая распространенность. Программы-клиенты и серверы FTP есть в большинстве Unix и NT-систем. Пользователям Windows, например, для работы с FTP-сервером достаточно запустить в командной строке (cmd.exe) утилиту ftp.exe. Однако это не лучший выбор, программы сторонних разработчиков предлагают более удобные и функциональные средства.

GlobalSCAPE CuteFTP Professional

CuteFTP является, пожалуй, самым известным FTP-клиентом.

Интерфейс выдержан в классическом для FTP-клиентов стиле и разделен на три окна. Слева - локальный диск (закладка ) и <избранное> (закладка ). Правое окно отображает файловую структуру FTP-сервера и обмен командами сервера и клиента. Переключение между открытыми соединениями осуществляется с помощью все тех же закладок. Нижнее окно показывает операции по загрузке (upload) и выгрузке (download) файлов, закладка ведет историю обмена командами между сервером и клиентом. Меню субъективно запутанное и не совсем логичное, видимо, причиной тому необходимость отразить в ограниченном размере меню <безграничные> возможности программы.

Функциональность выдержана на уровне, соответствующем приставке : загрузка файлов в несколько потоков, возможность докачки при обрыве соединения. CuteFTP предлагает пользователю такие профессиональные средства, как контроль целостности файлов, синхронизацию директорий и функцию передачи файлов между двумя FTP-серверами напрямую. Веб-мастерам пригодится HTML-редактор и возможность автоматической синхронизации сайта с его локальной копией на жестком диске.

Работа с FTP-сервером идет по протоколу TCP, что в большинстве случаев подразумевает отправку и получение данных (в том числе и пароля пользователя) <открытым текстом>. Создатели CuteFTP уделили вопросу безопасности большое внимание: поддерживается работа через SSL и SSH2 (само собой, при соответствующей поддержке со стороны сервера), цифровые сертификаты и ключи, шифрование хранимых программой паролей.

CuteFTP 6 полностью оправдывает приставку Professional в названии - это мощный и защищенный FTP-клиент, предназначенный в основном для корпоративных клиентов. Главный недостаток - запутанный и не совсем удобный интерфейс. Программу стоит попробовать и решить, нужны ли вам все ее возможности или стоит поискать что-либо более простое. Ограниченная тридцатидневным сроком работы версия CuteFTP 6 Professional доступна на www.cuteftp.com, лицензия стоит $59.99.

Total Commander

Этот популярный файловый менеджер также неплохо работает в качестве FTP-клиента.

Работа с FTP-сервером начинается после создания соединения: кнопка на панели программы, затем - , где задаются параметры будущего соединения: хост, логин, пароль, возможно также задать удаленную папку сервера, которая будет открываться сразу после соединения и локальную папку, которая откроется в соседнем окне, чтобы без промедлений можно было начать работать с файлами.

Файловая структура сервера после соединения отображается в одном из двух окон программы. Работа по протоколу FTP для пользователя Total Commander практически не отличается от работы с локальным диском: для удаления, переименования файлов и папок используются те же команды и элементы интерфейса программы. Загрузка файлов на сервер и с сервера изящно реализована через как копирование между локальной и удаленной директориями.

FTP-клиент Total Commander позволяет хранить учетные записи FTP-серверов, возобновлять передачу или получение файла при обрыве связи, создавать очередь заданий. Поддерживается и передача данных между двумя FTP-серверами напрямую, синхронизация директорий.

Из недостатков следует отметить небольшое количество ASCII-фильтров по умолчанию. Передача данных может идти в двух форматах: двоичном (binary) и текстовом (ASCII). Большинство файлов (архивы, программы, рисунки и пр.) относятся к двоичному типу, поэтому это способ по умолчанию, режим текстовой передачи данных включается, если разрешение файла указано в списке ASCII-форматов. Так что веб-мастерам придется дополнить список форматов для текстовой передачи данных. К более серьезным недостаткам можно отнести небезопасное хранение паролей и отсутствие в дистрибутиве поддержки защищенных SSL-соединений (см. официальный FAQ).

FTP-клиент Total Commander будет удобен домашнему пользователю. Не обладая продвинутыми функциями по обеспечению безопасности, он качественно реализует остальные возможности FTP-клиента, обеспечивая все необходимое для работы с файлами и папками удаленного сервера и, пожалуй, самый удобный и интуитивно понятный интерфейс среди подобных программ.

Протокол FTP, наравне с HTTP, составляет основу современного Интернета. Удобство, наличие всех необходимых функций работы с файлами давно принесли FTP заслуженную популярность. Отсюда - большое количество, как программ-серверов, так и клиентов FTP. За пределами статьи осталось много замечательных программ: функциональный, бесплатный для некоммерческого использования, обладающий удобным интерфейсом SmartFTP; небольшой бесплатный LeechFTP; интегрирующийся в проводник Windows FTP-клиент Internet Neighborhood и множество других. Остается только выбрать ту программу, которая позволит использовать возможности FTP по-максимуму.